H.P. Lovecraft恐怖小說傑作選
推薦序 各界推薦
「二十世紀最偉大的古典恐怖故事作家。」
——史蒂芬．金
內容簡介 二十世紀最偉大的古典恐怖故事作家
史蒂芬．金、尼爾．蓋曼、喬治．馬丁、伊藤潤二創作的原點
二〇二〇年追頒雨果獎最佳系列作品
「克蘇魯神話」的起源，恐怖小說的同義詞
「人類最古老、最強烈的情感就是恐怖，各種恐怖中，最強烈的，就是對於未知的恐怖。」
你或許沒有閱讀過洛夫克拉夫特筆下的恐怖故事，但一定在不同媒體中看過源自克蘇魯神話的視覺或敘事元素。
承襲愛倫坡文風的洛夫克拉夫特在生前並不知名，但他的風格卻廣泛影響後世的知名恐怖作家，包括史蒂芬．金與《養鬼吃人》的作者克萊夫．巴克。克蘇魯邪神眾也經常在不同作品中客串，諸如尼爾．蓋曼的作品或漫威與DC等美國漫畫；蝙蝠俠故事中用於囚禁小丑等瘋狂罪犯的阿卡漢瘋人院便取自洛夫克拉夫特筆下的虛構小鎮阿卡漢。
洛夫克拉夫特一向專注於描寫對未知事物的恐懼，與人類在宇宙中不可名狀的生物／邪神相比之下的渺小。作品中的人類角色試圖以理性面對前所未見的古老超自然威脅，但大多角色最後都落入理性崩壞的瘋狂深淵中。故事中的各類宇宙古老邪神不盡然會在劇情中出現，洛夫克拉夫特對大多數邪神或其從屬生物也只提供粗略的外觀或行為描寫，但反而營造出更強的未知恐怖感。
洛夫克拉夫特的宇宙恐怖元素，除了受到大量後世作家引用和拓展外，也將觸手伸向恐怖小說以外的領域。美國DC漫畫中，囚禁蝙蝠俠諸多反派的阿卡漢療養院（Arkham Asylum），便得名於克蘇魯神話中惡名昭彰的新英格蘭小鎮。導演約翰．卡本特（John Carpenter）在八○年代拍攝的「啟示錄三部曲」（Apocalypse Trilogy）便深受洛夫克拉夫特的直接影響，其中最有名的則是為科幻恐怖電影開創了新里程碑的《突變第三型》（The Thing）。
如今，「克蘇魯神話」已成為近一世紀以來影響力最大的恐怖小說與故事元素，之後，我們還會不斷看到此系譜衍生出來的各種電影、遊戲、漫畫與文學作品。
本書收錄了「克蘇魯神話」中，最具代表性的八則故事，請靜下心、深呼吸，慢慢閱讀，喚醒你內心深處，那股對未知事物的恐懼，並勇敢面對源自久遠古老年代的超自然威脅。
摘文
《克蘇魯的呼喚》（Call of Cthulhu）
一連串發生在一九二○年代的奇異事件，似乎宣告著某種古代超自然力量的威脅。敘事者描述他在曾為語言學教授的曾舅舅筆記中，發現了曾舅舅調查美國南方某個神祕教派的過程。一只奇特的章魚頭人身型雕像不斷出現在不同事件中，不只受到邪教徒的膜拜，同時也有許多藝術家不約而同地在睡夢中畫出雕像生物與深海岩石巨城的形象。某艘澳洲漁船則在海上意外登上一座怪異島嶼，島上充斥不符現實的怪異現象，船員們也同時驚醒了沉眠中的古神克蘇魯……
《星之彩》（The Colour out of Space）
波士頓的阿卡漢鎮外有處荒地，當地曾發生離奇的怪事。在十九世紀，有顆隕石墜落在此。墜落後沒有產生高溫的隕石，卻散發出某種異樣的顏色，逐漸散播到當地各處。不但植物開始長出怪異的果實與花朵，動物也逐漸變得行為詭異。隕石墜落地點附近的農家則首當其衝地受到影響，農夫的家人接連發瘋，甚至化為失去人形的怪物……2019年的同名改編電影由尼可拉斯．凱吉主演。
《敦威治怪談》（The Dunwich Horror）
在敦威治小鎮中，威爾伯．惠特利一直被認為是名怪人。他的生父不詳，村莊裡也不斷謠傳他身為邪教徒的外公將殘缺的女兒獻給了古神，威爾伯就此誕生。隨著時間過去，長相怪異的他也展現出不少詭異行徑，似乎在準備某種事物的到來。在威爾伯前往米斯卡托尼克大學竊取《死靈之書》失敗，並被狗咬死後，恐怖事件便開始在敦威治發生……
《暗夜低語者》（The Whisperer in Darkness）
米斯卡托尼克大學的文學系講師威瑪斯，接到佛蒙特鄉間的一名獨居老人阿克利的來信。在一場大洪水後，附近的山上沖刷下了不知名的生物屍首，當地人也目擊到不明的飛行生物。阿克利在信中講述了發生在他住家外的詭異聲響與事件。起先存疑的威瑪斯，逐漸在阿克利的連續來信中察覺到不詳的跡象。在不明生物開始進行攻擊後，威瑪斯便極力懇求阿克利搬離山區。然而，阿克利在信中的語氣卻漸趨和緩，甚至邀請威瑪斯前來山區……
《瘋狂山脈》（At the Mountain of Madness）
米斯卡托尼克大學教授領軍的探險隊前往南極進行科學調查，卻在南極洲的神祕高山後發現了古老遺跡。探險隊發現前一支探勘小隊在挖掘出怪異的古代生物遺骸後，便全數消失，只留下空蕩的營區……本故事劇情元素影響了諸多科幻電影，包括《異形》與《突變第三型》。
《印斯茅斯暗影》（The Shadow over Innsmouth）
主角來到位於麻塞諸塞州的漁村小鎮印斯茅斯。他早已聽聞該鎮的古怪名聲，而當地人的怪異大眼與濕黏皮膚使他感到相當恐懼。在詢問當地的酒鬼後，主角得知多年前的一位印斯茅斯船長發現了來自深海的半魚人生物「深潛者」，並在鎮上成立宗教教團，膜拜深潛者與其神明達貢與克蘇魯，同時以血祭方式換來漁獲豐收……劇情曾被大略改編為電影《達貢》。
《門外怪客》（The Thing On the Doorstep）
劇情由因殺害好友而鋃鐺入獄的主角丹尼爾．阿普頓的觀點展開。阿普頓的好友愛德華．德比儘管天資聰穎，卻生性害羞內向，也熱愛神秘學識與奇詭事物。當阿普頓在學校碰上雅西娜．懷特時，便為對方的強勢個性與對神祕學的深奧理解，而與她陷入熱戀。個性軟弱的愛德華逐漸成為雅西娜的奴隸，而散發怪異氣質的雅西娜則使周遭眾人感到不安。不顧眾人意見的愛德華，與雅西娜結婚。然而婚後越趨怪異的經驗，卻使愛德華變得更加神經兮兮，並頻頻向阿普頓求助……
《暗黑祟魔》（The Haunter of the Dark）
本篇故事為洛夫克拉夫特向好友《驚魂記》作者羅伯特．布洛克的致敬之作。也是他的克蘇魯神話最後作品。主角羅伯特．布雷克對普羅維登斯的某座小山「聯邦山」山頂的一座怪異黑色教堂深感興趣。某日他登上山頂，企圖闖入被封鎖的古老教堂，並在教堂高塔中發現了怪異的昔日儀式遺跡，與一枚不知名的石塊。不小心讓石塊陷入黑暗的布雷克，無意間釋放出了某種畏懼光芒、只在黑暗中活動的魔物……
作者簡介 H.P.洛夫克拉夫特（H.P. Lovecraft，1890—1937）
美國恐怖與怪奇小說家，因創造發展出日後被稱為「克蘇魯神話」體系的各類作品而聞名。
他在世時可說是名不見經傳，雖然產量頗豐，作品散見各大雜誌，但一生從未能夠靠著編輯與作家的收入養活自己，但他樂於與許多作家與文學家通信，訴說自己的世界觀與生活，並輔導年輕作家，此通信圈也被稱為「洛夫克拉夫特圈」。
後因長期貧困的生活並得到癌症，於四十六歲過世。雖然過世，但由於「洛夫克拉夫特圈」中許多作家經常借鑑洛夫克拉夫特作品中的設定與想法，使得他的名氣越來越大，影響力擴散至遊戲、音樂、影像等領域，也影響了史蒂芬．金、尼爾．蓋曼等眾多現代知名作家，且被譽為「二十世紀最偉大的古典恐怖故事作家。」
